Skyggesider – når personligheden bliver besværlig

Det er blevet almindeligt at betragte personlighedstræk som enten ”mørke” eller ”lyse”, og masser af forskning har understøttet især fordelene ved de ”lyse” træk og ulemperne ved de ”mørke” træk (læs mere om f.eks. dark triad her). Dog er der også opstået en tendens, hvor forskere udfordrer denne forståelse af, at ”lyse” træk hovedsageligt er gavnlige, mens ”mørke” træk er skadelige. I stedet bliver det nu også undersøgt, hvilket potentiale der kan følge med de ”mørke” træk, og hvilke ulemper der kan følge med de ”lyse” træk.

Et eksempel til at belyse det kan være en ganske selvoptaget leder, som ønsker at fremhæve sig selv i de fleste af sine ledelseshandlinger. Men vedkommendes adfærd og ageren i organisationen fører ikke til negative konsekvenser. I stedet lykkes vedkommende med at promovere organisationen og sætte særlige afdelinger på kortet – lige hvad organisationen har brug for. Modsat kan en mere tilpassende, pleasende leder have meget rene intentioner og gå meget langt for at gøre både samarbejdspartnere, chef og medarbejdere tilfredse, men vedkommende kan agere på måder, som har negative konsekvenser for teamet, organisationen og lederen selv. Den store opmærksomhed på at gøre andre tilfredse, kan f.eks. føre til uklarhed, lav beslutningskraft og manglende grænsesætning. Et andet eksempel kan være lederen med et stærkt blik for detaljer, grundighed og med en højere arbejdsmoral end de fleste, som under pres opleves rigid og kontrollerende.

Nogle træk kan give os særlige udfordringer, f.eks. når vi er under stort pres, mens de under andre omstændigheder kan gavne både os og andre. ”Faldgruberne” eller ”skyggesiderne” (også kaldet ”derailers” hos Hogan) i personligheden udspringer på denne måde fra styrker, som kan blive uhensigtsmæssige. Man kan i de situationer kalde styrkerne ”overbrugte”.

Personlighed som et kontinuum

Moderne personlighedstestning læner sig i højere og højere grad op ad et paradigme, hvor man udfordrer den ofte gængse forståelse af, at ”lyse” træk = gode, og ”mørke” træk = dårlige. Forståelsen af træk som kontinuummer, hvor alle træk i sin yderste version kan have potentielle udfordringer, er grundlæggende hos PeopleTools (se figuren nedenfor).

Hvorfor skal du kende til dine egne automatiske indstillinger?

Hvorfor er det så afgørende for en person i en nøgleposition at kende de uhensigtsmæssige sider af sin personlighed?

For det første tillader selvindsigt lederen at træde ud af skyggen og konfrontere de aspekter af sig selv, som måske ikke altid er så behagelige. De øjeblikke, der virkelig udfordrer vores forståelse af os selv, er også dem, der kan lære os mest om at lede effektivt. Det er en erkendelse af, at ingen er fejlfri, og selv de mest lysende ledere har nuancer af mørke i deres personlighed. Erkendelsen af ​​de uhensigtsmæssige sider af ens personlighed kan åbne døren for personlig vækst og udvikling. En leder, der tør konfrontere og arbejde med sine skyggesider, har mulighed for at lære og vokse som enkeltperson og som leder. Det er velkendt, at ledere, der kender sig selv bedst, også er mere effektive i deres ledelse.

For det andet har lederen med al sandsynlighed allerede oplevet udfordringer eller negative konsekvenser som følge af disse træk – i alle mulige forskellige arenaer i sit liv. Motivationen er derfor ofte høj, fordi potentialet for udvikling her er rigtig stort! Men da det ofte er automatiske reaktioner, når vedkommende sættes under pres, kan det være rigtig svært at handle på det i øjeblikket. At få et sprog for disse naturlige reaktionsmønstre kan derfor være altafgørende for, at der kan arbejdes med både håndtering i situationen, men også mere forebyggende. Ved at kende og forstå disse uhensigtsmæssige sider kan en leder bedre håndtere dem og undgå, at de bliver til forhindringer for både personlig og professionel udvikling.

I alt dette ligger kernen i en effektiv ledelsesstil: Selverkendelse. At kende og forstå de uhensigtsmæssige sider af sin personlighed er ikke kun en styrke, men en nødvendighed for at trives som leder i dagens komplekse og dynamiske erhvervsliv.